Phong bì thực gửi là phong bì thư bắt buộc là đã qua tay cơ quan bưu chính chuyển, được người chơi tem lưu giữ lại. Trên mặt phong bì này có nhiều con dấu bưu chính, trong đó quan trọng nhất là có nhật ấn của bưu cục đi và đến để mọi người biết ngày và tên các bưu cục đã thực hiện việc vận chuyển lá thư đó cho khách hàng. Từ đó xác định quan hệ trách nhiệm và quyền hạn giữa cơ quan bưu chính và người sử dụng dịch vụ bưu chính có hiệu lực và tác dụng pháp luật. Có những phong bì thực gửi còn có con dấu nhật ấn của nhiều bưu cục trên đường vận chuyển đi và nhật ấn chia chọn hoặc dấu đưa thư tín. Thậm chí có nước còn có con dấu số hiệu hoặc tên của bưu tá. Có phong bì thực gửi có thể có dấu thiếu tem, ghi số, dấu thư hoả tốc, chuyển phát nhanh...

Tóm lại, trên một phong bì thư thực gửi có rất nhiều thông tin phong phú, có thể để cho người sưu tập thưởng thức và sử dụng. Nó cũng là tài liệu hiện vật rất tốt cho nghiên cứu về lịch sử bưu chính và lịch sử sưu tập tem. Với những người nghiên cứu lịch sử sưu tập tem và lịch sử bưu chính, các thông tin có trên phong bì thực gửi có liên quan đến đề tài đang nghiên cứu là một minh chứng có sức thuyết phục cao.

Hiện nay, các nhà sưu tập tem đều rất coi trọng thu thập các phong bì thực gửi vì đã tham gia triển lãm, theo quy tắc chung của FIP thì bộ trưng bày phải có một số lượng bưu phẩm thực gửi nhất định. Mặt khác, các phong bì thực gửi rất khó kiếm bởi thời gian trước, những người chơi tem hầu hết chỉ coi trọng tem mà không coi trọng phong bì thực gửi. Họ thường bóc tem trên phong bì thực gửi, đem tẩy rửa các vết bẩn rồi lưu giữ tem mà không lưu giữ phong bì.