Khi thấy một con tem của Trung Quốc, phần bo phía dưới đồ án tem có dòng chữ và số: Ví dụ: “1995 – 14 (4-2) J”, bạn có bao giờ tự hỏi điều đó có ý nghĩa gì không? Trung Quốc gọi cả dãy chữ và số ở phần bo bên dưới đồ án tem đó là chí hiệu. Ký hiệu số và chữ 1995 – 14 (4-2) được hiểu như sau: 1995-14 biểu thị đây là phát hành bộ thứ 14 của năm 1995. Đây là con tem thứ 2 của 4 con tem cả bộ, J là ký hiệu biểu thị đó là loại tem kỷ niệm. (Những bộ tem khác của Trung Quốc, có bộ thấy không có chữ J, mà lại có chữ T, thì chữ T đó là biểu thị con tem bạn đang có trong tay thuộc loại tem chuyên đề). Rõ ràng trên tem in chí hiệu như vậy rất tiện lợi cho việc sưu tập và quản lý tem. Nhiều năm gần đây, một số nước cũng có in chí hiệu trên tem nước mình.
 |
| Một con tem của Trung Quốc đã được phóng to 2 góc |
Ở nước ta từ năm 1945 đến 1993, tem nói chung ở phần bo phía dưới của đồ án tem thường ghi tên tác giả và năm phát hành. Cũng có trường hợp ghi tên nhà in và tác giả (Tem Mạc Thị Bưởi mã số 019, ở phần bo đã ghi tên Nhà in Ngân hàng quốc gia Việt Nam và tên tác giả: Bùi Trang Chước), có lúc ghi tên tác giả không ghi năm phát hành. (Tem 20 năm chinh phục vũ trụ mã số 341, chỉ ghi tên Trần Lương), có lúc ghi năm phát hành không ghi tên tác giả (Bộ Tượng chùa Tây Phương mã số 338, chỉ ghi năm phát hành 1978), có lúc không ghi cả năm và tên tác giả (Bộ Ngày lương thực thế giới mã số 386, bộ Nấm độc, mã số 248). Trên bo đồ án tem của nước ta cũng có lúc ghi tên tác giả bên phải, năm phát hành bên trái, lại có lúc ghi tên tác giả bên trái, năm phát hành bên phải. Tóm lại, cách làm trên tạo cho người sưu tập có cảm giác không coi việc ghi các thông tin trên bo của đồ án là quan trọng mà ghi cũng được, không ghi cũng được, ghi kiểu gì cũng được.
Từ năm 1994, Bưu chính Việt Nam bắt đầu ghi thống nhất dưới bo của đồ án tem 3 thông tin: ở bên trái bo ghi tên tác giả + Năm phát hành và ở bên phải bo ghi chữ số biểu thị bộ có mấy mẫu và mẫu đang có trên tay người sưu tập là mẫu thứ mấy của bộ (ví dụ: Bộ tem mã số 701 ghi: T.T.Vinh 1995 - (1.1) có nghĩa họa sĩ vẽ tem là T.T.Vinh, bộ tem này phát hành năm 1995, bộ tem có 1 mẫu, mẫu này là mẫu thứ nhất).
Các thông tin này giúp cho người sưu tập tem hiểu biết các thông tin ghi trên tem và sắp xếp tem thế nào cho đúng thứ tự.