Con dấu đầu tiên ra đời  trước con tem đầu tiên rất nhiều. Khoảng thế kỷ XV, nước Ý ở phía nam châu Âu đã sử dụng con dấu trong bưu chính. Chỉ có điều con dấu lúc đó không dùng mực dầu mà dùng mực thường.

Năm 1661, Tổng cục trưởng Bưu chính nước Anh cho  phép Bưu chính nước ông dùng con dấu hình tròn có khắc ngày tháng. Phần trên con dấu là tháng, phần dưới con dấu là thứ và ngày, để biểu thị ngày đi của thư tín. Người nhận thư sẽ căn cứ vào đó trả tiền cước phí cho người gửi thư. Sau đó một thời gian, trên phong bì thư ngoài dấu ghi thứ và ngày ra, lại thêm chữ PRANCO hoặc PC, để biểu thị cước phí đã thu từ người gửi thư, người nhận thư không phải trả tiền cho Bưu điện nữa. Loại con dấu mang chữ PRANCO hoặc PC bây giờ có ý nghĩa lịch sử như là một hình thức sơ khai của con tem thư.

Tháng 5 – 1840, bắt đầu dùng con dấu huỷ tem. Khi ấy người ta đều dùng tay để khắc dấu một cách thủ công, nên con dấu thời đó ở địa phương này so với địa phương kia trong cả nước đều dễ có sự sai biệt ít hoặc nhiều, không giống hệt nhau, tạo nên sự thú vị ngày nay cho những ai đang sưu tập con dấu bưu chính.

Có thể nói con dấu so với con tem đã ra đời sớm hơn 4 thế kỷ.

 (Theo temvietnam.vn)