Mẫu tem mới có tên "Sede Vacante" hay "Vacant See" gồm những hình ảnh thường được dùng trong các tài liệu của Vatican trong thời gian chuyển giao giữa 2 đời Giáo hoàng. Đó là hình ảnh 2 chiếc chìa khoá chéo nhau nhưng không có hình ảnh chiếc khăn choàng đầu của Giáo hoàng. Những con tem được lưu hành khi một vị Giáo hoàng nào đó còn sống thường có hình ảnh chìa khoá bắt chéo và khăn choàng đầu.

Rất nhiều người đã tập trung tại các bưu điện, đặc biệt là 2 bưu điện gần Quảng trường Thánh Peter, từ trước 8h sáng để chờ mua những con tem đầu tiên được phát hành. Một người xếp hàng từ sớm để mua tem, anh Brian Bennett đến từ Long Beach bang California cho biết: "Tôi muốn mua những con tem bởi lẽ chúng là món quà kỷ niệm ghi dấu sự kiện Giáo hoàng qua đời. Tôi muốn lưu giữ một phần lịch sử". Một người chơi tem khác là bà Giovanna Turitto cho rằng con tem kể cả khi chỉ có giá trị lưu hành trong 1 ngày thì nó vẫn mang ý nghĩa đánh dấu thời kỳ chuyển giao giữa 2 đời Giáo hoàng. Hơn hết, bà tin rằng nó là một vật thể hiện lòng tôn kính với Giáo hoàng John Paul II.

Trước đây, khi Giáo hoàng John Paul I qua đời năm 1978, Vatican cũng từng phát hành tem trong thời gian đợi vị Giáo hoàng mới được bổ nhiệm. Những mẫu tem mới được phát hành sẽ có giá trị cho đến khi vị Giáo hoàng mới kế vị. Vatican đã in khoảng 700.000 con tem với 3 mệnh giá 60, 62 và 80 xu euro. Những con tem mang dòng chữ màu xanh, đỏ và vàng có ghi: "Citta del Vaticano" (Vatican City) và "Sede Vacante MMV" (Vacant See 2005).

Một số hình ảnh tem kỷ niệm ngày mất của giáo hoàng trong đợt này:

(Theo VNN)